沿袭了三千多年的沙县板鸭，从周朝就开始萌生。早在周代，就有将鸡鸭鹅肉类腊制的做法。其名叫“腊”就是指生产制作此类食品时间在农历腊月，朝廷中曾设有“腊人”一职，掌管加工干肉的事务，加工方法一般是将肉抹上盐姜等作料腌制后风干、晒干或烘干，使肉脱水，延长保存期，食时过蒸切块即可。
肉质紧密的沙县板鸭
现在传统做法的沙县板鸭，也叫腊鸭，依然承袭上述方法，只是在配料上略有增减，风干时会在表皮抹上一层芝麻油以增加香味，烘烤时选用茶籽壳，成品则香气浓郁。而较为正宗的板鸭产地，则要数沙县郑湖，郑湖板鸭采用农田中放养的半番鸭制成，用古法加工而成，其板鸭的肉质结实紧密，肥而不腻，几近牛肉，很有嚼头。当地人随时日变迁，更精心研发出五香板鸭、椒盐板鸭、蒜茸板鸭、辣味板鸭、木炭板鸭等新品种。
街边沙县板鸭竹架一景
作为中国小吃之乡，沙县板鸭这一不起眼的地方美食，却印证了中国农村秋收冬藏、制腊过冬的年俗。早期沙县乡人秋获时节番鸭愈发肥硕，冬季即可制腊鸭，以腊鸭为年味大菜款待宾朋是为初衷。现在三明多县域每年腊月依然有制腊习俗，而腊鸭则最为常见，只是在沙县人的巧手中，腊鸭被传扬开来，演变成沙县板鸭这一响当当的名牌。
乡味腊鸭-忆往昔峥嵘岁月稠
沙县人擅做美食是不可置否的，迁居在外乡的沙县人，缔造了沙县小吃百城万店的中国小吃传奇，也从沙县向全国各地源源不断地输出地方美食。尽管客居异乡，只要一想念家乡，沙县人便可撑起一根竹竿，晾起自制腊鸭。而风干制腊的景象，遍布中国城乡各个角落，这种晾挂的味道，与家乡血肉相连。
